Miraba la pantalla como si estuviera viendo morir a alguien.
Quizá se estaba viendo morir a sí mismo.
A la versión de él que había protegido a Vanessa.
A la versión que había condenado a su propia hermana.
Yo no dije nada.
No hacía falta.
La verdad, cuando por fin llega, no necesita gritar.
Solo necesita estar ahí.
Vanessa giró hacia Ethan, desesperada.
—No fue así. Ethan, escúchame. Yo estaba asustada. Rachel quería destruir a mi familia. Ella iba a filtrar información confidencial. Yo solo intenté protegernos.
—¿Protegernos? —la voz de Ethan salió baja, rota—. ¿Metiendo a Elena en prisión?
—¡Ella siempre fue un problema! —gritó Vanessa.
Por fin.
La máscara se rompió.
Sus ojos se llenaron de odio.
—Desde que volvió de la universidad, todos hablaban de Elena. Elena la brillante. Elena la futura investigadora. Elena la verdadera heredera Mercer. Yo pasé años intentando ganarme un lugar en esa casa y ella solo tenía que existir para quedarse con todo.
Una calma extraña me invadió.
No era victoria.
Era cansancio.
—Yo nunca quise quitarte nada.
Vanessa soltó una carcajada fea.
—Claro que sí. Con esa cara de mártir. Con tus notas perfectas. Con Ethan defendiéndote cada vez que respirabas.
Miró a mi hermano con lágrimas furiosas.
—Yo tenía que hacer algo.
Ethan la observó como si fuera una desconocida.
—Rachel Stone murió.
Vanessa tragó saliva.
—Eso no fue culpa mía.
—Murió tres meses después de que arruinaras su carrera.
—Yo no la maté.
—Pero destruiste todo lo que ella era.
Vanessa empezó a temblar.
Luego hizo lo único que podía hacer alguien como ella cuando la verdad le quitaba el disfraz: atacó.
Se lanzó hacia la computadora.
La profesora Warren reaccionó tarde.
Yo también.
Pero Ethan no.
La sujetó de la muñeca antes de que alcanzara el teclado.
—No.
Una palabra.
Una sola.
La misma que nunca me regaló a mí cuando Vanessa me acusó.
No.
Vanessa lo miró horrorizada.
—¿Ahora me eliges a ella?
Ethan cerró los ojos un instante.
Cuando los abrió, había algo devastado en ellos.
—Debí elegir la verdad desde el principio.
La policía llegó veinte minutos después.
La llamó la propia profesora Warren.
Mientras dos agentes tomaban declaración, Vanessa no dejaba de llorar. Pero ya no eran las lágrimas delicadas de antes. Eran lágrimas de rabia, de derrota, de una mujer que no podía aceptar que el mundo hubiera dejado de creerle.
Antes de que se la llevaran, me miró con odio.
—Disfruta tu pequeña victoria, Elena. De todos modos, te vas a morir.
El agente la empujó hacia la puerta.
Ethan se estremeció.
Yo no.
Porque era cierto.
Me iba a morir.
La diferencia era que ya no moriría como una ladrona.
Ni como una mentirosa.
Ni como la estudiante que traicionó a su mentora.
