A Ava le gusta el café con un solo azúcar. Sin crema.
Aniversario: 15 de octubre. Compra lirios blancos.
El padre murió hace tres años. No lo menciones.
Ella llora al final de Casablanca.
Era un guión. Mi vida, mi dolor, mi amor—reducido a viñetas para un impostor pagado.
Al final de la última página, una nota con la letra distintiva e irregular de Aiden:
El contrato finaliza el martes. Mantenga la cubierta hasta que se despeje la transferencia de alambre. Luego salga.
Martes. Mañana.
Tenía veinticuatro horas antes de que se llevaran el último dinero y desaparecieran para siempre.
Tomé fotografías de los documentos. Luego los volví a poner exactamente como los encontré.
Entré a mi oficina y abrí mi computadora portátil. No iba a llamar a la policía. Aún no. La policía toma declaraciones. Presentan informes. Se mueven lentamente.
Necesitaba moverme a la velocidad de la luz.
Inicié sesión en nuestro almacenamiento conjunto en la nube. Localicé la carpeta denominada Documentos Fiscales 2024. Era la única carpeta que Aiden revisaba obsesivamente.
Escribí un fragmento de código. Un virus financiero, elegante y devastador. Lo incrusté en un PDF. En el momento en que alguien accediera a ese archivo desde una dirección IP fuera de los Estados Unidos, se desencadenaría una cascada. Congelaría las cuentas, bloquearía las claves digitales de los proyectiles de las Islas Caimán y avisaría a la SEC con una bandera por actividad sospechosa.
Luego esperé a que saliera el sol.
Lunes por la mañana. Marcus se despertó silbando. Estaba de buen humor. Fue su último día de trabajo. Probablemente tenía su propio billete a algún lugar tropical reservado para la noche.
“Tengo una sorpresa para ti”, dije tomando un café.
Miró hacia arriba, con un destello de cautela en los ojos. “¿Oh?”
“Invité a algunas personas a una reunión de brunch. Tus clientes más importantes. Robert Steinberg. Jennifer Wu. Los socios de la firma.”
Marcus se congeló. “Aquí? Acum?”
“Estarán aquí en veinte minutos. Les dije que tenías un anuncio importante sobre la fusión.”
“Ava, yo —no estoy preparada para—”
“Tonterías”, sonreí. “Siempre estás preparado.”
Había enviado las invitaciones a las 4:00 a. m. desde su teléfono clonado. Lo hice parecer urgente. Crítico. Cuando Aiden Mercer convoca una reunión a las 7:00 a. m., aparece gente.
Sonó el timbre.
Marcus parecía querer vomitar.
Abrí la puerta. Robert Steinberg, director ejecutivo de Steinberg Industries, entró con aspecto confundido pero intrigado. Detrás de él venían los demás. Los pesos pesados. La gente cuyo dinero Aiden administraba.
“Aiden,” dijo Robert, extendiéndole una mano a Marcus. “Más vale que esto sea bueno. Me salté una reunión de junta directiva.”
